CAMPEONATO DE EUROPA SUB-19
POR EQUIPOS
La selección
española de squash sub-19 logró un excelente sexto puesto en el Campeonato de
Europa celebrado en Oporto los pasados días 5 a 8 de abril. Fue un verdadero
esfuerzo de equipo donde todos los componentes pusieron su granito de arena. El
equipo se componía de tres chicos y dos chicas y Squash Palencia tuvo el honor
de aportar dos jugadores, Aitor Zunzunegui y David Antolín, quienes estaban
acompañados por el gallego Pascal Gómez, la murciana Cristina Gómez y la
valenciana Marina De Juan.
En la fase de grupos España se encontraba en el mismo grupo que Inglaterra,
Suecia, Noruega y Finlandia. Los nuestros empezaron bien con una victoria por
3-0 ante Suecia con triunfos de Pascal, Aitor y Cristina. El segundo encuentro
contra Finlandia era de máxima importancia, ya que probablemente iba a decidir
quien se quedaba con el segundo puesto del grupo (detrás de Inglaterra) y con
ello un puesto en cuartos de final. Pascal logró un punto clave con su victoria
sobre Kristian Rautiainen por 3-2 y luego Aitor aseguraba el punto para España
ganando a Jaakko Vahamaa (18º de Europa) por 3-0. Con 2-0 a favor de los
españoles la derrota de Marina De Juan ante Emilia Soini (7ª de Europa) no tenía
importancia. Después España lograría un triunfo por 3-0 contra Noruega, con
victorias de Aitor, Cristina y David, todos por 3-0. Terminaron la fase de
grupos con la inevitable derrota ante Inglaterra, a la postre vencedores del
campeonato, donde el seleccionador, Tino Casas, aprovechó para dar descanso a
Aitor y Cristina.
El partido de
cuartos de final también pintaba muy complicado para nuestra selección, ya que
les tocaba enfrentarse a los segundos favoritos Bélgica, quienes luego harían
buena su clasificación logrando el subcampeonato, y Tino Casas repitió el trío
formado por Pascal, David y Marina y el resultado fue 3-0 para Bélgica. Ya
jugando los puestos 5º a 8º, España se enfrentó a Portugal, un equipo con la
lógica motivación de jugar ante su público y Pascal empezó bien, derrotando a
Pedro Pinto por 3-0. Luego a Aitor le tocó jugar contra Claudio Pinto que había
terminado 8º en la competición individual, pero después de tener una ventaja de
dos juegos a uno Aitor terminó perdiendo 3-2. Así que la responsabilidad cayó
sobre los hombros de la joven Cristina (de 13 años) que tenía la nada envidiable
tarea de intentar vencer a la jugadora portuguesa Camille Lanier (18 años), que
había logrado el 12º puesto en la competición individual. Fue un partido
durísimo pero al final Cristina logró vencer por 3-2 dando la eliminatoria a
España. El último partido contra la República Checa resultó una derrota por 2-1
y España acabó el campeonato el un muy meritorio sexto puesto.